Hay fuentes que hablan de que los hipopótamos han acabado algunos años con la vida unas 400 personas en África. Eso le convertiría en el animal salvaje más peligroso del continente, por delante del cocodrilo, su compañero de hábitat acuático.

Son especialmente agresivos en presencia de sus crías. Esa especie de bostezos son en realidad un gesto de amenaza para enseñar los colmillos.